Proizveden je posljednji Ford Focus ST

Znali smo da će ovaj dan doći, ali to ne čini stvar ništa lakšom. Ford završava desetljeća "hot hatch" tradicije povlačenjem modela Focus ST. Posljednji automobil sišao je s proizvodne trake u tvornici Saarlouis u Njemačkoj u petak, 26. rujna. „Plavi oval“ i dalje proizvodi obični Focus, ali ne još dugo. Proizvodnja u potpunosti završava u studenom.

Knjige narudžbi za Focus ST zatvorene su prije nekoliko mjeseci, pa je bilo jasno što slijedi. Njegovo gašenje dolazi samo nekoliko godina nakon što je Ford ukinuo manji Fiesta ST. Kao i Focus, i taj je supermini u potpunosti uklonjen iz ponude. Godine 2024. izvršni direktor Jim Farley branio je ukidanje hatchbackova, rekavši da tvrtka na njima nije nešto naročito zarađivala, unatoč tome što su "bili omiljeni kod mnogih kupaca".

Uklanjanje modela Fiesta 2023. i Mondeo godinu ranije ozbiljno je oslabilo Fordovu prisutnost u Europi. Njegov tržišni udio na kontinentu sada iznosi samo 3,3 posto, ispod Hyundaija i Kije, od kojih svaki drži 4 posto. Prema Europskom udruženju proizvođača automobila (ACEA), Ford je u prvih osam mjeseci godine prodao 260.342 automobila. 

Gašenje ST-a također naglašava kako se europski „hot hatch“ segment nastavlja smanjivati. Nedavno smo izgubili Hondu Civic Type R zbog strožih emisijskih propisa. Hyundai i20 N i i30 N već su dugo povijest, a automobili poput Peugeota 308 GTi ostali su samo sjećanje. To ne znači da opcija nema: VW još uvijek prodaje Polo GTI i Golf GTI/R, Cupra nudi Leona, a Audi S3 i RS3 Sportback.

Treba spomenuti i BMW M135i, AMG A35/A45 te Toyota GR Yaris. Možda čak dobijemo i GR Corollu, s obzirom na to da će se početi proizvoditi u Velikoj Britaniji iduće godine. No s Euro 7 normom na horizontu i 2035. kao mogućim krajem novih automobila s motorima s unutarnjim izgaranjem, benzinski „hot hatch“ postaje izumiruća vrsta.

Što se tiče tvornice Saarlouis, ona će ostati otvorena do kraja 2032. godine. Iako proizvodnja automobila uskoro završava, 1.000 radnih mjesta ostat će sačuvano. Govori se o novim modelima, ali Ford ne otkriva gdje će se oni proizvoditi.